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Thierry Munier dévoile les secrets du barrage du Châtelot sur RCV

Le barrage du Châtelot, joyau d'ingénierie niché entre la France et la Suisse, fait l'objet d'un nouvel ouvrage passionnant signé par l'historien local Thierry Munier. Rencontre avec l'auteur pour en savoir plus sur cette aventure éditoriale.

Qu'est-ce qui vous a poussé à écrire un livre sur le barrage du Châtelot ?

"En tant que fondateur du Club Patrimoine de Villers, je suis toujours à la recherche de sujets qui valorisent notre région. L'année dernière marquait le 70ᵉ anniversaire de la construction du barrage. Nous avions organisé une exposition pour célébrer cet événement, et au fil des recherches, j'ai réalisé qu'il y avait une histoire riche et méconnue à raconter. C'est ainsi que l'idée du livre est née, pour partager avec un plus large public les découvertes que nous avions faites."

Comment avez-vous mené vos recherches pour cet ouvrage ?

"Les recherches ont été aussi passionnantes que complexes. Nous avons commencé par consulter les archives départementales à Besançon, mais les informations sur le barrage étaient limitées. C'est aux archives de Neuchâtel que nous avons trouvé des documents précieux, notamment des projets antérieurs au barrage actuel, certains remontant à la fin du XIXᵉ siècle. De plus, nous avons eu la chance de découvrir le journal de bord d'un douanier suisse qui était en poste pendant la construction. Ses écrits et ses photographies nous ont offert un témoignage inédit sur le quotidien du chantier."

Quelles découvertes vous ont le plus marqué pendant ces recherches ?

"La richesse des documents trouvés à Neuchâtel a été une véritable surprise. Découvrir que le barrage que nous connaissons aujourd'hui est le fruit de nombreuses versions et négociations a été fascinant. Mais ce qui m'a le plus touché, c'est le journal du douanier suisse. Ses récits apportent une dimension humaine à cette aventure industrielle, en mettant en lumière les défis rencontrés par les ouvriers et l'ambiance qui régnait à l'époque."

En quoi le barrage du Châtelot est-il un ouvrage exceptionnel ?

"Le barrage du Châtelot est une prouesse technique impressionnante, avec ses 148 mètres de long et 74 mètres de haut. Il retient les eaux du Doubs pour former le lac de Moron. Au-delà de ses dimensions, il symbolise une collaboration exemplaire entre la France et la Suisse. Sa construction a nécessité des efforts conjoints et une harmonisation des réglementations des deux pays, ce qui en fait un témoin important de l'histoire transfrontalière."

Votre livre aborde-t-il les enjeux actuels et futurs liés au barrage ?

"Oui, absolument. Si le barrage a été conçu pour durer, il est important de rappeler que, selon l'ONU, la durée de vie théorique d'un barrage est d'environ 100 ans. Le barrage du Châtelot ayant déjà 70 ans, il est essentiel de se pencher sur son entretien futur et les défis techniques qui pourraient survenir. Le livre évoque également les aspects diplomatiques, car toute intervention nécessite une coordination entre les deux pays."

Que pourrait-il se passer en cas de rupture du barrage ?

"C'est une question que nous avons abordée avec sérieux. En cas de rupture, les conséquences seraient dramatiques. Une vague initiale d'environ 15 mètres déferlerait en aval, causant des dégâts considérables. Même sept heures après, des villes comme Montbéliard pourraient être touchées par une vague de 4 mètres. Nous avons pris l'exemple du barrage de Malpasset, dont la rupture en 1959 a provoqué une catastrophe majeure. L'objectif est de sensibiliser aux risques pour mieux les prévenir."

Comment les lecteurs peuvent-ils se procurer votre livre ?

"Le livre, intitulé Le Barrage du Châtelot, compte 68 pages et est richement illustré de photos inédites et de documents d'archives. Il est disponible au prix de 12 euros. Les personnes intéressées peuvent me contacter directement au 06 34 95 73 84 ou par mail à thierrymunier08@gmail.com. Je serais ravi d'échanger avec elles et de partager cette histoire passionnante."

Un dernier mot pour nos lecteurs ?

"J'espère que cet ouvrage permettra à chacun de découvrir ou redécouvrir le barrage du Châtelot sous un nouveau jour. C'est un monument qui fait partie de notre patrimoine et qui mérite qu'on s'y attarde. Je remercie tous ceux qui ont contribué de près ou de loin à ce projet, et j'invite les curieux à plonger dans cette aventure historique et humaine."